אם יש חבל ארץ המאפשר לחוש את נופי האלפים המגוונים, באירופה, בצורה נעימה, אלגנטית ונוחה זה מחוז טירול, בדרום מערב אוסטריה. שטחו של חבל טירול כ- 13 אלף קמ"ר של עמקים והרים בגבהים שבין 450 מטרים ל- 3500 מטרים מעל פני הים.
באופן כללי לטירול צורת מזלג כאשר החלק הרחב הוא בצפון החבל אזור שבו התפתחו עמקי נהר רחבים יחסית ואילו בדרומו סדרה של רכסים מצפון לדרום כאשר מבדילים ביניהם עמקים צרים כמעט כולם עמקים בצורת האות U (עמק צר ודי שטוח), כאשר סוגרים אותו הרים בגובה של מאות מטרים. לאורך העמקים המכונים עמקי אצבע, נוסעים דרומה כדי להגיע לקו רכס גבוה הסוגר את העמקים מדרום וחוזרים.
טירול הגבוהה כוללת כמה קרחונים שנשארו באזור עוד מתקופת הקרח האחרונה, לפני 18 אלף שנה, ובגלל הגובה הם וסביבתם ההררית מתכסים אחת לשנה בחורף במעטה שלג עבה. מסיבה זו יש בכל חבל טירול עשרות רכבלים ומסלולי סקי ארוכים בדרגות קושי שונות.
בנוסף, בחלק מהעמקים נותרו לאחר המסת הקרחונים אגמי מים מתוקים לדוגמה אגם Aachesee צפונית מזרחית לאינסברוק. אגמים אלו, יחד עם עוד כמה אגמים שנוצרו בגלל בניית סכרים מהווים אזורי בילוי ומקום לפעילויות במים.
המים אמנם ממלאים כמה אגמים אך בטירול יש גם כמה נהרות הזורמים בעצמה רבה בשיפוע תלול ואף נופלים מגובה, כמפלים. המפלים הגדולים בטירול הם מפלי קרימלר אך במקביל אליהם כמעט בכל עמקי ה- U שתוארו מקודם יש מפלים גבוהים צרים ורחבים כאחד ובתקופת סוף החורף והפשרת השלגים הם משרים אווירה מיוחדת מצד אחד ומאפשרים פעילויות אתגריות של ראפטינג ואף קניואינג מהצד האחר. חלק מעמקים אלה ידועים לציבור המבקרים בטירול, בשמם: Stubaital וגם Otztal.
בהתחשב באפשרויות ההתחתרות של מים במורדות ההרים נוצרו בטירול גם כמה קניונים טבעיים המלווים בעצים על מדרונות ההרים ורקע רועש של המים השוצפים הזורמים בעמקים, החתורים בסלע. דוגמאות לקניונים נגישים אלו הם: Leutascher Geisterklamm בקרבת עיירת הסקי בשם זיפלד השוכנת מערבית לאינסברוק, וגם Wolfsklamm מזרחית לאינסברוק.
בירת חבל טירול היא העיר אינסברוק - Innsbruck - שמשמעותו שמה היא הגשר על הנהר אין. ככל הערים העתיקות באוסטריה גם אינסברוק נחשבת לאלגנטית ונעימה ובמרכזה העתיק ניצב עדיין הארמון - ארמון Hofburg - ששירת מאז המאה ה- 16 את הדוכסים ששלטו באזור והיום משמש כמוזיאון.
טירול יודעת לקבל את אורחיה בסבר פנים יפות והשרות לתיירים ולמטיילים טוב ומסביר פנים. בכל זאת חשוב לדעת: ראשית, כניסת כלי רכב לאוסטריה ממדינות כלשהן מחייבת תשלום אגרת כבישים לדוגמה: אגרת רכב פרטי היא 9.9 אירו לעד 10 ימים. את המדבקה יש להצמיד בחלון קדמי מעל הנהג. הכבישים באוסטריה נוחים ומשולטים היטב וגם קל להסתדר עם נווטן כמו Waze ברכב.
שנית, האתרים למיניהם משולטים היטב וגם לקניונים טבעיים ולמפלים הוכנו חניונים, חלקם ללא כיסוי אספלט אך נוחים. בטירול כמעט ולא תמצאו חניון חינמי. בשנים האחרונות הוקמה בטירול רשת של מדחנים אוטומטיים לרכישת כרטיסי חנייה ויש להקפיד בכל חניון כזה לשלם באוטוממט ואת הכרטיס להשאיר על הדשבורד ליד הנהג.
תופעה נוספת היא של דרישות תשלום נוספות על כניסה למה שהם טוענים "כבישים פרטיים", בקצוות עמקי ה- U שתוארו לעיל (כמו עמקים שטובאי ועמק Otztal). במקרים אלו מומלץ לרכוש מראש כרטיס המשלב כניסה ויציאה כאחד כי גם יציאה מכבישים אלו מחייבת תשלום.
טירול מציעה עוד סוגי פעילויות רבים לבודדים ולמשפחות וגם ביקור באתרים מיוחדים שכמובן קצרה היריעה לתארם כאן. אך, יש אתר אחד באינסברוק בירת החבל שלא הייתי מוותר עליו והוא ציור פנורמי על קיר ושמו: Tyrol Panorama Museum השוכן בקצה הדרום מזרחי של העיר בקרבת הכביש המהיר. אגב, כמתואר לעיל, גם אם שלמתם דמי כניסה למוזיאון, לאחר היציאה מהבניין, עליכם להוסיף תשלום על החניה.
